— Vieni qui, accomodati, — подруга указала на стильное голубое кресло у окна, — располагайся, сейчас обед приготовлю.
— Нас четверо. По сто граммов каждому. А на закуску капрезе, — прокомментировала она, отмеривая пасту на весах. — Скоро дети из школы придут, как раз успеем.
— Давай помогу, — робко предложила я. — Может, помидоры порезать или ещё что-нибудь?— Давай помогу, — робко предложила я. — Может, помидоры порезать или ещё что-нибудь?
— Не надо, — Кьяра протянула мне бокал с вином и усмехнулась. — Ты гостья, отдыхай. Расскажу тебе одну историю, чтобы не заскучала...
— Как-то раз я гостила у подруги на Сардинии, — начала Кьяра, помешивая соус. — Тоже вот предлагала помочь. Думала, что очень воспитанная, а оказалось... Но обо всём по порядку.
— На ужин тогда ожидалась целая армия родственников и друзей. Вся семья находилась в состоянии кулинарной лихорадки: кто-то жарил, кто-то парил, кто-то пёк, кто-то замешивал тесто для свежих orecchiette. И только я сидела посреди этого гастрономического хаоса, как памятник бездействию.
— И что дальше? — спросила я, заинтригованная.
— В конце концов предложила: «Может, я помогу?» — «Не надо, ты гостья — отдыхай!» — мягко остановила мой порыв мама подруги. Но мне же неудобно! Все работают как пчёлы, а я сижу, будто королева на пенсии.
Пятнадцать минут спустя я снова не выдержала: «Ну хоть что-нибудь дайте поделать!» А мне опять с терпением святых: «Отдыхай, пожалуйста, расслабься, мы всё сделаем сами».
— Но я же упорная! — Кьяра остановилась и посмотрела на меня с лукавой улыбкой. — Когда в третий раз предложила свою помощь, мама подруги сдалась. Но подвоха сразу я не уловила, хотя в её глазах промелькнуло что-то такое, что должно было меня насторожить.
«Хорошо... У нас сегодня на второе молочный поросёнок. Раз тебе не сидится, вот его и разделывай».
— Я — вегетарианка! — Кьяра театрально всплеснула руками. — Мясо не ем, а уж разделывать его...
— И что ты сделала?
— Куда деваться? Сама напросилась, сама получила по заслугам.
— И началось... Режу и реву, реву и режу. Поросёнок, надо сказать, был очень милый и очень мёртвый. Со стороны, наверное, это выглядело достаточно комично...
— А семья что делала?
— Наблюдали за моими мучениями и — представляешь! — проходя мимо, похрюкивали!
— Gru, gru!
— Это был сюрреализм чистой воды, — продолжала Кьяра. — Плачущая вегетарианка с ножом в руках и семейный хор, исполняющий саундтрек к моим кулинарным мучениям.
— На всю жизнь урок запомнила, — Кьяра попробовала соус и довольно кивнула, — если один раз сказали «не надо», то лучше не настаивать. Иначе рискуешь провести вечер за разделкой поросёнка под одобрительное хрюканье новых друзей.
— Вот и мои пришли! — обрадовалась Кьяра. — А знаешь, в итоге поросёнок получился изумительный. Конечно, я так и не попробовала ни кусочка, но все очень хвалили.