Вы думаете, современные казино — это что-то особенное? В Древнем Риме игровой азарт пронизывал всё общество от таверн до бань, от форумов до военных лагерей.
Пока патриции обсуждали высокую политику в сенате, в тени величественных храмов и форумов вечного города кипела совсем другая жизнь — жизнь, пропитанная азартом, криками игроков и звоном монет. Простые граждане спускали последние сестерции в игральных притонах. Эта страсть к игре объединяла все социальные слои, создавая своеобразную демократию азарта — единственную, где раб мог выиграть у свободного гражданина.
И если императоры могли позволить себе проигрывать целые состояния, то для обычных римлян ставка в несколько денариев могла означать путь от нищеты к роскоши или наоборот.
От детских забав до кровавых драк
Многие игры родились как невинные детские развлечения, но в руках взрослых римлян превращались в финансовые дуэли, нередко заканчивавшиеся разбитыми носами и пустыми кошельками. "Голова или корабль" — римский вариант "орла или решки", "чет-нечет", морра (угадывание количества выброшенных пальцев) — казалось бы, простые забавы, но как же они разжигали кровь потомков Ромула и Рема!
В помпейских тавернах обнаружили целые летописи игровых драм на стенах: "Обманщик! У меня было 3! Я выиграл, а ты — подлец!" Здесь же находили фальшивые кости — древнеримские шулеры оказались не хуже современных: они искусно запаивали свинец к нужной стороне кубика, обеспечивая себе "удачу" и синяки под глазами, если обман раскрывался.
Игорные притоны: где плебей мог раздеть патриция
Если бы вы оказались в древнем Риме и страдали от игровой зависимости (а кто от неё не страдал в Империи?), то без труда нашли бы игорный дом. Ищите на фасаде изображения чашек для костей в окружении... фаллосов! Да-да, эти символы удачи красовались на входе в каждую приличную "люзориай" (игральную таверну).
За дубовыми столами этих притонов собирался самый фантастический коктейль из людей: потный легионер, получавший 225 денариев в год, мог сидеть напротив напыщенного патриция. Один бросок костей — и вчерашний нищий мог уйти богачом, а надменный аристократ — голым. Азарт был великим уравнителем в обществе, где статус определял всё... до момента подсчета выигрыша.
Игры, от которых дрожали руки у гладиаторов
Кроме примитивных костей, римляне обожали интеллектуальные настольные баталии. Табулае — прабабушка современных шашек — заставляла потеть даже бывалых полководцев. На доске из 64 квадратов 30 солдатиков каждого игрока сражались не на жизнь, а на смерть (и кошелек). По слухам, некоторые центурионы тренировали тактику будущих сражений именно на этих досках. Проиграл в Табулае — проиграешь и в реальном бою!
Первые карты, возможно, появились не в Китае, а в Риме! Бронзовые слитки с изображениями солнца, мечей, жезлов и кубков — похоже на что-то знакомое? Даже слова "туз" (ассо) и "масть" (семи) могут быть прямыми потомками названий древнеримских монет.
Когда закон бессилен перед азартом
Сенат и консулы пытались обуздать игровую лихорадку, вводя драконовские штрафы в четырехкратном размере от ставки. Философы вроде Ювенала грозили пальцем: "Не приучайте детей с младенчества к разрушительным играм!" Но кто слушал мудрецов, когда страсть к игре кипела в крови каждого горожанина?
Единственными легальными местами для ставок оставались цирки и амфитеатры, где можно было поставить на гладиатора или возницу. Когда археологи копали в Колизее,они нашли столько игральных костей и монет в сточных каналах, что впору было открывать музей древнеримского азарта!
И вот что забавно: все запреты чудесным образом испарялись на время праздников Сатурналий в декабре. Не случайно эти торжества со временем растянулись с двух дней до девяти — народ требовал: "Хлеба, зрелищ и побольше времени для ставок!"
Играли все, играли азартно, играли до последнего сестерция — от солдатских казарм до патрицианских вилл. Для обычного римлянина игра была не просто развлечением, а шансом изменить судьбу одним броском костей.
И когда вы в следующий раз бросите кубик в настольной игре, вспомните: вы повторяете жест, который делали тысячи безымянных римлян, для которых игра была образом жизни и — нередко — причиной разорения! Ведь именно они, а не только императоры, создали ту атмосферу азарта, которая пережила даже падение Великой Империи.
Вопросы? На многие вопросы вы найдёте ответы на этой странице нашего сайта и не стесняйтесь задавать вопросы любым удобным для вас способом.